张璞
第七章：初试札符
1.城门风波
残阳如血，将宋国边城染成一片凄红。城墙上刀痕箭孔密布，几面破损的旌旗在晚风中无力垂挂。宋玉勒住缰绳，枣红马车在尘土中停下，前方木栅栏横挡道路，五六个宋兵持戈而立，眼神里满是疲惫与戾气。
“兵爷，我们是宋国百姓，进城买些日用。”宋玉跳下车，拱手作揖，白衣在风尘中已沾灰渍。
“买东西？”领头的络腮胡士兵上下打量，“眼瞎了？没看见城里正打仗？找死也不是这个找法！”他啐了口唾沫，目光忽然停在马车上，“她呢？那娘们手里抱的什么？”
趻綦端坐车中，怀抱行囊，虽布衣荆钗，眉宇间那股贵气却遮掩不住。宋玉侧身挡住视线：“几件换洗衣物，兵爷行个方便。”
“衣物？”络腮胡眯起眼，手朝趻綦勾了勾，“下来，检查！”
趻綦掀帘下车，步履从容。夕阳余晖洒在她脸上，那双眸子清澈如潭，扫过士兵时带着不自觉的俯视。她走近栅栏，将行囊置于地上：“要看便看。”
络腮胡却不急着检查，围着趻綦转半圈，忽然戏谑笑道：“哟！架子不小嘛！看模样倒像位公主！”话音未落，周围士兵哄然大笑，连日守城的压抑仿佛找到宣泄口。
趻綦面色一寒，单手叉腰：“怎么，本姑娘不像？”
“像！像！”络腮胡凑近些，酒气喷吐，“要在王宫里，你这气派就更像了，可惜啊——”他拖长音调，“站错了地方！”
“是么？”趻綦忽然出手如电，一把抓住络腮胡衣领，发力一拽。那士兵猝不及防，踉跄前扑，颈项被勒得面色涨红：“疯婆子！找死！”
“头儿！”其余士兵见状，纷纷持戈围上。趻綦竟不松手，拎着络腮胡如甩麻袋般横向抡出，砰砰几声，三四个士兵被撞得人仰马翻，尘土飞扬。
“他妈的，动真格！”士兵们爬起拔刀，寒光映着残阳。络腮胡喘过气来，嘶声大喊：“给我往死里砍！”
“趻綦小心！”宋玉急呼。
趻綦却似闲庭信步，将行囊抛回车辕，赤手迎向刀锋。但见她侧身避过劈砍，纤足扫出如秋风扫叶，两个士兵下盘失稳栽倒。又一士兵挥刀斜斩，趻綦鹞子翻身凌空而起，双足踏落时正踩中那人胸膛。“咔”的轻响，士兵口喷鲜血，萎顿在地。
乱战间，一瘦小士兵觑准空档，滚至车旁抓起行囊，转身便跑：“弟兄们！是响马！”
宋玉眸光一凝，身形骤动。南华山修习的“逍遥步”施展开来，只见他白衣飘飘，如落叶乘风，眨眼间已飘至那士兵前方三丈。“兵爷，还请归还。”声音平和，手已探出。
瘦士兵见宋玉面白无须，书生模样，哪会放在眼里，狠力拽扯行囊。“嗤啦——”粗布撕裂，内里物件天女散花般洒落：札符、令牌、碎银、干粮馒头滚了满地。
“我的札符！”宋玉色变，俯身疾捡。那些士兵见到银两食物，眼冒绿光，一拥而上争抢。两个饿极了的抓起馒头便啃，噎得直翻白眼。
“兵匪！你们与盗贼何异！”趻綦追至，指尖发颤，“我要回宫告御状，让王叔扒了你们的皮！”
络腮胡抹去嘴角血迹，嗤笑：“疯婆子还装上瘾了？宋王此刻正为军饷愁白头发，哪顾得上你这村姑！”
趻綦闻言一怔：“军饷？三国联军不是要城池么？”
“城池要给，银子也要！”另一士兵边捡碎银边嚷，“齐国那帮杂种，说要五万金才退兵三十里，魏国、楚国也跟着要。国库早空了，不然怎会让我们拦路‘征税’？”他将“征税”二字咬得暧昧。
“所以你们就明抢？”
“姑娘爱怎么说怎么说。”络腮胡将抢到的银子揣入怀中，“完成任务保住脑袋，比什么都强。”
趻綦深吸口气，强压怒火：“本姑娘打听个人，若如实相告，这些银子便当酬谢。”
士兵们交换眼色，络腮胡道：“你说。”
“宋剔成先王与王后，如今何在？”
空气忽然安静。几个士兵面色古怪，良久，络腮胡低声道：“先王……半年前就没了。楚齐魏联军夜袭商丘，先王宫中流矢……”他顿了顿，“听说是齐国兵射的，乱军之中，谁说得清。王后她……在后花园学囿，也被发现身中数箭。”
趻綦如遭雷击，踉跄退步：“不可能……父王答应过我，会小心……”
“父王？”士兵们瞪大眼睛。
“父王——娘亲——”趻綦面向王宫方向，撕心裂肺的哭喊冲破暮色。她双膝跪地，尘土沾染裙裾，贵胄骄矜此刻碎成无边悲恸。
宋玉捡回札符令牌，快步上前扶住趻綦肩头：“人死不能复生，节哀。”
“我要回宫！”趻綦抓住宋玉手臂，指甲几乎嵌进皮肉，“我要问清楚！我要报仇！”
“此刻回去无异送死。”宋玉声音低沉，“你看这些官兵，奉命敛财，完不成任务就要掉脑袋。宋王自身难保，你回去谁护着你？别忘了你母后临终嘱咐！”
趻綦泪如泉涌，伏在宋玉肩上抽泣。士兵们面面相觑，络腮胡试探问：“你……真是公主殿下？”
宋玉心知不妙，正要开口，远处忽然马蹄声急，一骑飞驰而来，马上传令兵高喊：“大王有令！各哨严查！凡王宫出逃者，格杀勿论！”
“走！”宋玉当机立断，半扶半抱着趻綦跃上马车，扬鞭狠抽。枣红马嘶鸣扬蹄，冲破栅栏缺口，绝尘而去。
“追！那可能是真公主！”络腮胡幡然醒悟，但马车已消失在苍茫暮色中。
2.荒野试符
马车狂奔十里，至一片河滩空地，宋玉才勒马停驻。枣红马浑身汗湿，喘着粗气。残月已升，清辉洒在卵石滩上，泛着冷光。
“好险。”宋玉跳下车，后背衣衫已被冷汗浸透，“差点成了刀下鬼。”
趻綦默默下车，望向商丘方向。那座城淹没在黑暗里，只余几点零星火光——那是她生长十三年的家，如今父母骸骨未寒，她却只能逃亡。
“叔叔偃暴虐昏聩，这宋国……不回去也罢。”她声音沙哑，像是说给宋玉听，又像说服自己，“只是父母之仇……”
宋玉解下行囊：“先顾眼前。咱们的干粮银两都被抢了，得想法子填肚子。”
趻綦颓然坐于卵石上：“从南华山到此，走了四日，我早饿了。可银钱全无，你能变出来不成？”
宋玉眼睛一亮：“你还真说对了。”他从行囊中取出一枚札符。那符以黄帛为底，朱砂画就奇异纹路，在月光下隐隐流动光泽。
“就这？”趻綦狐疑。
“师父所授逍遥符法，可应一时之急。”宋玉正色，“但师父告诫，符法所变皆虚妄，不可长久，更不可用于欺诈，否则必遭天道反噬。”
趻綦来了兴致：“变个看看！”
宋玉沉吟片刻，终是拗不过她期盼眼神。他走到河滩开阔处，面西而立，闭目凝神。夜风拂动他衣袂，月光在周身镀上银边，恍若谪仙。
“奉请老君，借西天庭番大印；南无阿弥，速速降临。”宋玉诵咒声渐起，手中札符无风自动，“奉请符师，七十二贤人传度；弟子千叫千应，万叫万灵——”
他忽然睁眼，眸光如电，将札符掷向半空：“变银为实，八路财神助我；北斗七星照临，急急如律令！”
咒毕，他双手结印，在空中划出北斗七星轨迹。那枚札符悬停片刻，骤然爆开一团金芒。光芒散去后，地上赫然出现一堆银锭，形如马蹄，在月光下泛着诱人光泽。
趻綦惊呼上前，拾起一锭细看：纹路清晰，入手沉甸，与真银无异。“真变出来了！这够咱们花上数月！”
宋玉却摇头：“你细看。”
趻綦再观，发现银锭边缘微微透明，内里有符纹流动，仿佛水波。“这是……”
“幻象，最多维持十二时辰。”宋玉收起剩余札符，“若用此银交易，初时卖家不觉，待符力消散，银锭化为乌有，便是骗人行径。师父说，修道之人最重心性，一念之差，道基尽毁。”
趻綦懊恼地将银锭丢回：“那有何用？我肚子还饿着呢！”
宋玉笑着扶她上车：“真填肚子，跟我走便是。”
“去哪？”
“找吃的。”
马车沿河滩向南，约一个时辰后，前方出现零星灯火。近看是条小街，五六户人家，唯有一家门首挑着布幌，上书“武将面馆”四字，墨迹已斑驳。
3.面馆风云
面馆不大，三间土坯房，院里拴着两匹瘦马。宋玉将车赶进院子，吩咐小二喂马，与趻綦步入堂内。柜台后，一胖硕青年正奋力揉面，上身赤膊系着围裙，汗水顺脖颈流淌。见客人来，他抬头憨笑：“客官吃啥？咱这儿只有手擀面和卤菜。”
“两碗面，一碟卤豆干。”宋玉寻了张靠窗桌子。
面很快端上。趻綦饿极，也顾不得礼仪，夹起便吃。面条筋道，汤头是用鱼骨熬的，洒了葱花，在这荒僻处已算美味。宋玉却吃得慢，目光不时瞥向门外。
面将吃完时，门外传来喧哗。四个虎背熊腰的大汉晃进来，腰间皆系红带，肩扛鬼头刀。为首者满脸横肉，进门便嚷：“伯老板，切二斤牛肉，搬两坛好酒！爷们今天要喝痛快！”
揉面青年——伯苴忙擦手赔笑：“几位爷，上月欠的账还没结，您看……”
“嗯？”横肉汉瞪眼。
身旁一个独眼汉子按住他，阴恻恻笑道：“伯老板是怕我们赖账？今儿可有人结。”他手指一点，正指向宋玉这桌。
宋玉恍若未闻，低声对趻綦：“快吃。”
趻綦却已撂下筷子，冷笑：“本姑娘还没见过这么不要脸的。吃饭不给钱，还找人顶缸？”
独眼汉浓眉竖起：“丫头片子说什么？”
“趻綦。”宋玉制止，起身抱拳，“各位好汉，在下路过此地，与诸位素昧平生，这结账之说从何谈起？”
横肉汉拍桌：“小子，进这条街前没打听规矩？凡骑马赶车路过，都得交‘修路钱’！这街是爷几个出钱修的！”
“修路钱？”宋玉失笑，“我见这街坑洼不平，雨水积洼，不知好汉修的哪段？”
“少废话！”另一疤脸汉拔刀，“不给钱，留下马车和这丫头抵债！”
话音未落，趻綦忽然动了。她抄起桌上竹筷，手腕一抖，两根筷子如飞镖射出，直取横肉汉双目。那汉挥刀格挡，筷子却穿过刀环缝隙，“笃笃”两声钉入身后土墙，入壁三分。
“动手！”横肉汉暴喝，四把鬼头刀齐劈向趻綦。
趻綦足尖点地，身形飘然后退，如风中柳絮。刀锋追至，她忽地旋身，连环腿扫出，啪啪啪三声，三个大汉脸上各中一脚，鼻血横流摔作一团。
独眼汉是唯一站稳的。他弃刀于地，吐口唾沫搓手：“姑娘好身手。大爷我空手陪你玩玩？”
“请。”趻綦亮出掌势。
宋玉此时已退回桌边，手探入行囊，指尖触到札符冰凉。他凝神观战，准备随时出手。
独眼汉大喝扑上，双拳如锤砸落。趻綦侧身避过，掌缘切向他腕脉。两人瞬间过了七八招，拳掌相交砰砰作响，竟是谁也奈何不了谁。独眼汉忽然变招，一记“黑虎掏心”直取趻綦胸口，招式阴毒。
趻綦面色一寒，不再留手。她身形如鬼魅闪至独眼汉侧后，一掌印在他背心。独眼汉向前扑出，拳头砸中土墙，“轰”的震下大片尘土，手背皮开肉绽。
“老大！”三个大汉忍痛爬起，挥刀再上。这次四人齐攻，刀光织成网，将趻綦逼至墙角。
宋玉见状，指尖一弹，一枚札符悄无声息贴地滑出，至战圈中央时忽然爆开一团白雾。雾中，宋玉身影如烟消散，原地只余一张纸符飘落。
“宋哥哥！”趻綦惊呼。
却在此时，真正的宋玉从后厨门帘走出，背负行囊，毫发无损。原来刚才坐着的，竟是他以“分身符”幻化的假象！
独眼汉骇然：“你……你没死？”
“诸位好汉。”宋玉拱手，“今日之事到此为止如何？你们伤我同伴在先，我们自卫在后，两不相欠。”
疤脸汉扶起独眼汉，低声道：“老大，这小子邪门，怕是会妖法……”
独眼汉狠狠瞪了宋玉一眼，终究咬牙：“走！”
四人搀扶着狼狈离去。伯苴从柜台后钻出，满脸激动：“二位真是高人！这帮地痞欺压街坊半年，今日总算吃了瘪！”
宋玉取钱结面账，伯苴却死活不收：“这顿我请！只求二位多留一夜，让我略尽地主之谊，也……也想拜师学个一招半式！”
4.夜话收徒
是夜，伯苴整治了一桌酒菜：凉拌蕨菜、卤羊排、蒸河鱼，还有一坛自家酿的黍米酒。三人围坐后院槐树下，月色正好。
“不瞒二位，我爹原是本街里正。”伯苴斟酒，眼圈微红，“前年宋王加征‘军赋’，我爹凑不齐，被官差活活打死。娘一病不起，去年也去了。留这面馆给我，本想安稳度日，哪知又招来这些地痞。”
他举杯敬宋玉：“今日见公子谈吐气度，又身怀异术，伯苴斗胆，想拜您为师。我不求成什么高手，只盼学些本事，不再受人欺凌。”言罢竟离席跪地，咚咚咚磕了三个响头。
宋玉忙扶：“伯兄请起。我年岁尚轻，何德何能……”
“师父若不答应，我便长跪不起！”伯苴倔劲上来。
趻綦在旁抿嘴笑：“宋哥哥，我看伯老板心诚，你就收了吧。这一路南下，多个帮手也好。”
宋玉沉吟。他观伯苴面相敦厚，眼底有光，确是心性纯良之人。又想起师父庄周曾说“道不择人，唯心是问”，终于点头：“既如此，我暂且收你为记名弟子。但我师门规矩甚严，你需谨记三条。”
“师父请讲！”
“一不可恃强凌弱，二不可欺诈百姓，三不可违背本心。”宋玉正色，“若能守此三戒，我便传你逍遥派基础功夫与符法。”
伯苴大喜，又要磕头，被宋玉拦住。三人重新落座，酒过三巡，话也多了。
“师父此行是往楚国？”伯苴问。
“去见我的老师，三闾大夫屈原。”宋玉望向南方，目露思念，“一别数载，不知老师现下如何。”
伯苴肃然起敬：“屈大夫名满天下！师父竟是他的学生？”他忽然想到什么，“对了，街坊间传闻，楚王近年宠信靳尚、子兰等人，屈大夫屡次谏言不被采纳，似是……遭了冷落。”
宋玉手中酒杯一顿，酒液微漾。他早有所料，但亲耳听闻，仍觉心头发沉。
趻綦见状转移话题：“伯苴，你跟了我们，这面馆怎么办？”
“让我徒弟二黑子看着。”伯苴早有打算，“这些年我也攒了些家底，一半留给他经营，一半带着路上用。”他转身从屋里捧出个木匣，打开是整锭银子与几串圜钱，“这些孝敬师父师娘……”
“师娘？”趻綦脸腾地红了，“胡说什么！”
宋玉也尴尬咳嗽。伯苴自知失言，嘿嘿笑着抓头。
最终，宋玉收下木匣交趻綦保管，正色道：“钱财乃身外物，你我师徒，日后不必如此。今夜早些歇息，明早赶路。”
5.汉江夜悟
三日跋涉，过信阳，经新野，第四日黄昏，马车终于抵达汉水北岸。烟波浩渺，江水在落日下泛着金红鳞光。对岸丘陵起伏，隐约可见城堞轮廓——那是楚国防卫北境的要塞“北津关”。
“过了汉水，再一日便到鄢郢。”宋玉勒马江边，江风拂动他衣发，“老师就在那里。”
伯苴兴奋张望：“总算到了！师父就要与屈大夫重逢了！”
趻綦却默默望着江水。这一路她话越来越少，时常望着宋国方向出神。父母惨死的画面如影随形，复仇的火焰在心底暗燃，却又知此时回去无异飞蛾扑火。这种煎熬，比饥饿疲惫更折磨人。
是夜，三人宿于樊城客栈。伯苴打听到明日巳时有渡船，早早安排妥当。晚饭后，宋玉提议到江边走走。
月下汉江别有一番气象。水声潺潺，渔火点点，对岸山影如巨兽匍匐。宋玉寻了处礁石坐下，忽然问伯苴：“你看这江水，悟出什么？”
伯苴挠头：“水就是水，能悟什么？”
宋玉拾起一片落叶投入江中。叶子随波逐流，时而没入漩涡，时而浮出水面，终究漂向远方。
“水的本性，不杂则清，不动则平。”宋玉缓缓道，“闭塞不流，不能澄清，这是自然之理。人心如水，若为外物所扰，杂质混入，便失清明。唯有静心守一，顺应天道，方能得大自在。”
伯苴似懂非懂。趻綦却幽幽开口：“宋哥哥，你说得轻松。可我父母惨死，家国将亡，这‘静心’二字，教我如何做到？”
宋玉转头看她。月光下，少女眼中泪光闪烁，倔强咬着唇，那模样让他心头一紧。
“趻綦。”他声音柔和下来，“庄子师父曾讲过一个故事：有舟渡江，空船撞来，人不会恼怒；但若船上有个人，便会呵斥。为何？因为有了‘我’的执着。你执着于公主身份，执着于复仇，这执着本身，便是痛苦之源。”
“难道要我忘掉父母之仇？”
“非是忘记，是放下。”宋玉指向江水，“你看那落叶，它不执着于某处枝头，风来则走，水来则漂，看似被动，实则逍遥。你如今南下楚国，看似逃亡，焉知不是新生？”
趻綦怔怔望着江水，良久，眼泪无声滑落。她忽然问：“宋哥哥，你去楚国后，打算如何？真如你所说，只写写画画，不问世事？”
宋玉望向南岸，目光悠远：“老师屈原胸怀天下，愿为楚国鞠躬尽瘁，那是他的道。而我……”他顿了顿，“我曾见师父在濮水边垂钓，楚威王派使臣以相位相聘。师父持竿不回头，问使臣：‘听说楚有神龟，死已三千岁，被供奉庙堂。你说这龟是愿死后留骨受尊，还是愿活着曳尾泥中？’使臣答：‘自然是活着。’师父说：‘请回吧，我也愿曳尾于泥涂。’”
伯苴听得入神：“庄周先生真这么说的？”
宋玉点头：“师父追求的是鱼游于水的快乐，不愿让官职俸禄成为内心枷锁。这并非逃避，而是选择了另一种活法。”
“可你学了一身本事，就甘心埋没？”趻綦不甘。
宋玉笑了，那笑容在月光下清澈如少年：“本事为何一定要显于人前？你看这汉水，滋养两岸而不居功，孕育文明而不自称圣。老子云‘上善若水’，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”
他站起身，面向大江展开双臂，江风鼓荡衣袖，仿佛随时要乘风而去：“达生之情者，不务生之所无以为；达命之情者，不务知之所无奈何……（通晓生命实情的人，不去追求生命所不必要的东西；通晓命运实况的人，不会追求命运所无可奈何的事物）”
诵声朗朗，随江风飘远。趻綦望着宋玉背影，忽然觉得这个一路相伴的“宋哥哥”，身上有种她看不懂的深邃。而伯苴早已心驰神往，喃喃道：“师父，我好像……明白一点了。”
夜深了，渔火渐次熄灭。汉水依旧东流，带走落叶尘埃，也带走这个乱世中三个年轻人各怀的心事。对岸楚国在黑暗中沉默，那里有屈原的等待，有未知的际遇，也有各自命运的岔路。
宋玉最后望了一眼北方——宋国已远，前路漫漫。他摸出怀中那枚师父所赠的“逍遥令”，玉质温润，在月下泛着微光。
明日渡江，便是真正踏入楚地了。
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